Fuente: CNN Español
Millones de personas en el mundo celebran el Año Nuevo Lunar, una de las festividades más importantes del calendario asiático. También conocido como Festival de Primavera, marca la primera luna nueva del calendario lunar y se extiende durante 15 días, culminando con la primera luna llena del año.
Aunque popularmente se lo llama “Año Nuevo chino”, en China la celebración recibe el nombre de Festival de Primavera. La fecha varía cada año entre finales de enero y mediados de febrero, ya que se determina por el calendario lunar.
Una celebración que reúne a las familias
Las festividades comienzan con una gran cena familiar en la víspera del nuevo año. El menú no es casual: cada plato tiene un significado simbólico vinculado a la prosperidad y la buena fortuna.
El pescado representa abundancia; los pasteles y pudines simbolizan crecimiento; y alimentos como las bolas de masa, que evocan lingotes de oro, aluden a la riqueza. En el norte de China predominan los dumplings y los fideos, mientras que en el sur el arroz al vapor es protagonista.
Durante estos días, millones de personas viajan largas distancias para reencontrarse con sus familias, en lo que se considera la migración anual más grande del planeta.
Sobres rojos, petardos y el mito de Nian
Una de las tradiciones más conocidas es la entrega de sobres rojos con dinero, llamados “hong bao” o “lai see”, a niños y personas solteras. En los últimos años, estos obsequios también se han digitalizado.
El uso del color rojo y los fuegos artificiales está vinculado a la leyenda de Nian, una bestia mitológica que, según la tradición, atacaba aldeas cada víspera de Año Nuevo. Se creía que el monstruo temía el color rojo y los ruidos fuertes, lo que dio origen a la costumbre de colgar pancartas rojas y lanzar petardos para ahuyentar los malos espíritus.
Preparativos y rituales
Los preparativos comienzan días antes con una limpieza profunda del hogar para eliminar la mala suerte acumulada. Sin embargo, una vez iniciado el nuevo año, se evita barrer o tirar la basura para no “desechar” la buena fortuna recién llegada.
También existen creencias relacionadas con el cabello —no se recomienda cortarlo el primer día— y con la compra de zapatos durante el mes lunar, debido a juegos de palabras asociados a la pérdida.
Cada jornada del festival tiene un significado especial. El tercer día, por ejemplo, se considera propenso a discusiones, por lo que muchas personas visitan templos en lugar de realizar encuentros sociales. El séptimo día es conocido como el “cumpleaños del pueblo”, mientras que el día 15 se celebra el Festival de los Faroles, con desfiles, linternas decoradas y tradicionales danzas del dragón.
El zodíaco chino y los animales
El calendario tradicional chino funciona en ciclos de 12 años, cada uno representado por un animal: rata, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, cabra, mono, gallo, perro y cerdo. Según la tradición, el año de nacimiento determina el signo zodiacal y ciertos rasgos de personalidad.
Además, se cree que la suerte de cada signo depende de la posición del Tai Sui, un conjunto de deidades estelares relacionadas con el planeta Júpiter.
Un cierre luminoso
El Año Nuevo Lunar concluye con el Festival de los Faroles, también llamado Yuan Xiao Jie. En esta fecha, las ciudades se iluminan con linternas que simbolizan esperanza y el fin del invierno. En la antigua China, era además una de las pocas ocasiones en que las mujeres jóvenes podían salir libremente, por lo que se lo llegó a considerar una especie de “San Valentín chino”.
Con tradiciones milenarias, simbolismos y una fuerte carga familiar, el Año Nuevo Lunar sigue siendo una de las celebraciones culturales más importantes del mundo.
— Con información de CNN Español.
